第123章 流民

    從學堂出來，一陣冷風，王寧安不由得縮了縮肩膀，從骨子裏湧起一絲寒意。

    歐陽修的承諾的他並不相信，事實上，當得知有幾十萬災民沒有着落的時候，王寧安就知道，一場滔天巨浪已經來了。

    哪怕包拯、歐陽修等人不想折騰，大名府的賈相公會袖手旁觀嗎？那個不要臉的老貨一直垂涎樞密使的位置，不趁此機會扳倒夏竦，簡直侮辱他的智商！

    而且王寧安覺得是賈昌朝在背後推波助瀾，才弄得災民這麼艱難。

    反正不管怎麼說，百姓最無辜，能爭一分是一分，能多救一個人是一個人，畢竟河北也是王家的根本，為了公，為了私，都不能袖手旁觀。

    ……

    鄰近五月，汴京的天氣熱得早，熱得邪，足足有一個月沒有下雨，田地都乾渴開裂，老百姓抬着龍王爺，赤腳奔走，到處哀求降雨，好不可憐。

    只是民間如何，卻影響不到當朝的諸位相公，從早朝下來，韓琦就請富弼到府中一敘，上品龍鳳團茶，井水中拔得冰涼的西瓜，紅的瓤，黑的籽，煞是好看。

    富弼優雅地吃了一片，就放下了。

    「贛叟兄，你叫我過來，不會是品茶吃西瓜吧？」

    韓琦摸了摸嘴巴，乾笑道：「彥國兄，咱們不玩虛的，你聽說了吧，昨天陳執中的家裏失火了，足足燒了三間房子。」

    「哦？」富弼一愣，「怎麼沒聽說啊？今天上朝，陳相談笑風生，不像剛遭了火災。」

    韓琦哈哈大笑，「彥國兄果然是君子，陳執中他哪有臉宣揚，不過很快就盡人皆知了。對了，彥國兄，你可知起火的原因？」

    富弼搖搖頭。

    「是拜醮敬天！」韓琦冷冷笑道：「堂堂首相，面對天災，拿不出半點主意，居然在家中設神壇，請了一大幫的道士和尚，念經祈福，結果竟然走水，把自己家給燒了，你讓他怎麼舔着老臉和外人說！」

    富弼一驚，韓琦不會說假話，誠如此，陳執中尸位素餐，真是太讓人失望了。

    他猛然驚醒，韓琦把自己叫過來，不會是準備把陳執中幹掉吧？

    韓琦見老朋友滿臉駭然，他更加得意，幽幽說道：「彥國兄，我還告訴你一件事，負責督修六塔河的鄭驤和李中師，為了趕工程進度，居然累死了上千民夫，他們擔心事情敗露，居然把死屍堆在了山谷之中，不讓外人知道。草菅人命，當真是無法無天！」

    富弼更驚訝了，鄭驤原來是河北東路的轉運使，因為王則起義，他把罪責推給賈昌朝，結果賈相公安然渡劫，鄭驤反倒被貶官，本來是要把他趕到兩廣的，夏竦出面保舉，讓鄭驤戴罪立功，和李中師一起督修六塔河，引黃河回歸故道。

    鄭驤是夏竦的人，李中師是陳執中保舉的。

    人都說韓琦大膽，今日一見，果然不同凡響，居然同時打東西兩府相公的主意，富弼都不知道說什麼好了。

    ……

    就在這兩位相公思索着怎麼發難的時候，他們的「豬隊友」歐陽修居然先出手了。

    四月末，一份來自滄州的扎子通過銀台司，送到了趙禎的面前。

    銀台司是個很特殊的衙門，本來應該屬於門下省，可編制上又屬於樞密院……有點兩邊都不好管的味道，正因為如此，通過銀台司上奏，能避開東西二府，直達天聽。

    歐陽修的扎子厚厚一摞，詳細敘述了六藝學堂的情況，趙禎看得津津有味，忍不住對陳琳贊道：「醉翁不辭勞苦，為國育才，真應該厚賞。寡人想把他調回京城，接掌翰林院，以正士風，作為天下讀書人的表率。」

    陳琳老臉笑得很燦爛，「聖人燭照萬里，任用賢才，自然是不錯的。只是六藝學堂剛剛起步不久，老奴怕醉翁樂不思蜀，不願意回京啊。」

    這就是說話的藝術，你不能說皇帝錯了，只有把責任推給醉翁。

    趙禎愣了一下，搖頭笑了笑，自己是操之過急了。

    他耐心翻着，到了最後，突然有一卷宣紙落了出來，趙禎好奇展開，居然是一幅畫，上面赫然寫着「民生多艱」四個字，在一旁還有幾行小字，記述作畫緣由……河北各地學子云集六藝，紛紛言說民生艱難，歐陽修自滄州，至大名府，目睹慘狀，心中駭然，故不敢隱瞞，上達天聽……

    趙禎倒吸口氣，把目光落在了畫面上，突然之間他覺得雙眼刺痛，不自覺湊近畫面，仔細看着……衣衫襤褸，拄着拐杖，背着竹簍的百姓，手捧破碗，哀求過路的客商，只是沒有人會給他們東西，因為一旦給了一個，其他人都會撲上來。

    只有那些人販子才會得意洋洋，笑嘻嘻地在人群之中穿梭，當他們看中一個孩子的時候，就會出錢購買，一小袋麵粉，就能換兩個十來歲的小姑娘，送別女兒的母親，抱着病兒的老父，跪地哭泣的孩子……每一幕都戳痛了趙禎的心，這位仁慈的帝王止不住流下了淚水。

    「陳伴伴，這，這就是朕的江山，朕的子民嗎？」

    陳琳揉了揉老邁的花眼，他看到這幅圖，知道事情大條了……

    「官家，老奴不敢隱瞞，雖然聖天子勵精圖治，但總有天災，自古皆然，官家不用太過傷心，下旨讓地方官好好安撫就是了。」

    趙禎眼睛死死盯着畫面，搖搖頭。

    「不對，醉翁說是從滄州至大名府，所見情況，今年河北沒有大災上報，只有……只有去歲黃河決口！」

    趙禎突然變得聲色俱厲，「莫非說去年的災，到了今年，百姓還沒有安頓好？他們到底在幹什麼？」

    皇帝怒了，對自己的大臣信賴有加，給他們最高的俸祿，每到年節，噓寒問暖，無微不至，但是他們就這麼回報自己嗎？

    趙禎立刻下旨，沒有多大一會兒，兩府的相公悉數被叫了過來。

    罕見的，趙禎沒有和顏悅色，在鞠躬行禮之後，趙禎讓陳琳把圖送到了陳執中的面前。

    「看看吧。」

    只有不咸不淡的三個字，陳執中心就一沉，接過來才看了幾眼，渾身顫抖起來。

    「老臣無能。懇請陛下責罰。」陳執中倒也光棍，直接認了。

    誰知趙禎卻不那麼好糊弄了，「若是責罰，就能救百姓於水火，哪怕罰朕也無有不可！」言下之意，別說那麼屁話，給朕來點有用的。

    陳執中心煩意亂，唯有偷眼看夏竦，心說你老倌兒該站出來了吧，不能光讓我頂着，你才是正主！

    夏竦雖然無奈，可是自從黃河決口，他就猜到了會有今天，因此也不太焦急。

    「陛下，黃河決堤，災情非比尋常，地方衙門盡力而為，仍力有未逮，不過……很快就能改善。」

    「夏相公有辦法了？」趙禎好奇道。

    「回稟陛下，六塔河已經完成大半，今年之內，就能合攏，到時候黃河恢復故道，青壯勞力可以重回家園，流離失所的百姓也就有了安身立命之所。」

    「原來如此。」趙禎若有所思，「夏愛卿，人命關天，你可不能等閒視之啊！」

    夏竦連忙點頭，諾諾答應，心裏卻鬆口氣，可有人不想他輕易過關。

    韓琦突然站了出來，「夏相公所言極是，可是這麼多百姓，且老弱婦孺居多，他們能撐到年末嗎？朝廷能棄之不顧嗎！草菅人命，可是會遭天譴的！」

    夏竦臉色一變，「韓相公，你想如何？」

    「民為重，社稷次之。災情之重非比尋常，以往的辦法不夠，如今朝廷府庫空虛，距離夏糧還有兩個月的功夫。為了讓百姓渡過難關，應當派遣熟悉河北災情，又德高望重的大臣，前往地方，籌措糧食，撫恤百姓。」

    趙禎欣然點頭，「韓愛卿，你以為何人能擔此重任？」

    韓琦正色道：「臣保舉夏相公，他首倡六塔河，且曾經判大名府事，經驗豐富，德望非常，是最好的人選。」

    熱情洋溢的話語，不知不覺間，就把夏竦推到了懸崖邊，跳不跳不由他了。

    厲害了，韓相公！