第三十五章：公爵

    二層小樓前，凱因環視周邊，此時他正承受每秒20～35點的靈魂傷害，以及這種名為「惡濁」的負面狀態，會根據敵人的體力屬性，決定負面狀態的持續時間。

    這種噁心的狀態，不會殺死任何人，屬於敵越強，它越強，反之，敵越弱，它越弱，無論面對怎麼樣的敵人，都會給對方留下生機。

    凱因想不通，到底是什麼人，才會有這種能力，不過相比這點，他此刻更想離開這。

    凱因陡然掙脫肉體的枷鎖，化為鬼王狀態後，分為數之不清的暗魂骷髏，向周邊四散而去。

    凱因化為千萬暗魂骷髏向周邊四散，而雪怪則向遠處奔逃。

    半公里外的高塔頂，站在護欄上的罪亞斯跳下，身穿半空中，他化為纏繞在一起，且扭動的黑色觸手，下一瞬，他已到了二層小樓附近，恢復原本的模樣，剛到此地，他的目光逐漸凝重。

    「嘔。」

    罪亞斯明明在屏息，卻依然感到，一股難以名狀的惡臭迎面而來。

    罪亞斯突然出現，讓奔行中的雪怪心中緊張，可轉念一想，相比凱因，敵人肯定不會追殺他。

    雪怪轉頭看去，後方縱躍在房頂的罪亞斯，映入到他眼帘。

    顯然，雪怪想多了，首先，罪亞斯與凱因沒仇，其次，蘇曉與伍德在計劃開始前，也沒說過一定要除掉凱因，最後，教會石板並不在凱因手中，而是在公爵那。

    如此一來，實力超八階頂尖梯隊的凱因，並不是追殺的首選，雪怪顯然不懂好隊友幾人的行事風格，該拼命時肯定不含糊，但在這時，那必定是挑個軟柿子捏。

    二層小樓轟然破碎，建築破碎導致煙塵四起，瀰漫在周邊那不可名狀的惡濁之臭已消失。

    咔噠、咔噠～

    穩定、機械的踩踏地面聲傳來，一道雙眼透出紅光的身影，從煙塵內走出，此人身披暗金色大袍，出了煙塵後，他摘下頭上的兜帽，露出一張由金屬機械元件組成的面孔，乍一看是公爵，但相比之前，一些面部細節有所改變。

    公爵的電子眼掃描周邊，發出精密電子元件運作時特有的聲音，最終，他的視線鎖定在一座小教堂頂部，一道身影正站在上面。

    公爵胸膛處的機械核心透出炙紅，隨着溫度升高，他身上的暗金色大袍燃起、散落，露出他的軀幹，合金肋骨顯的很嚴密，將裏面的導線、義體器官、循環系統等保護起來。

    小教堂屋頂，蘇曉從屋頂躍下，目光始終盯着前方十幾米外的公爵。

    「被選者，除了這塊石板，我想不出你有其他動機。」

    公爵的合金軀幹展開一部分，他從裏面取出教會石板。

    「我還不想和你發生爭奪，這對我沒意義的石板，送你了。」

    公爵說話間，將手中的石板丟出。

    錚！

    藍色斬芒一閃而逝，飛來的石板被斬成兩段，竄出幾縷電火花後掉落在地，從橫截面處，能清楚看到裏面的電子結構，這不是教會石板，是顆按照教會石板模樣製造的電磁爆炸彈。

    蘇曉雖對科技側不怎麼擅長，但如果是科技側的爆炸物，那就不同，作為輪迴樂園的獵殺者，他可以不擅長其他，但各類爆炸物的識別，必定是同階中頂尖。

    不是蘇曉有向這方面專研的愛好，而是他遇到同樂園的敵手時，稍有大意，敵人就可能在死前取出一枚爆炸物，要是在這方面不夠精通，他早被炸死。

    若有若無的危險感從前面傳來，在蘇曉的感知中，公爵的攻擊手段之犀利，都要比聖歌團強出一籌，雖還達不到狼騎士隊長那般變態，但也差不了太多。

    這很不正常，公爵的實力雖不弱，但在高牆城時，公爵是綜合性的強，可在此時，公爵的氣場截然不同。

    蘇曉取出一根試管，握在手中捏碎，咔吧一聲，紅色粉末散落的同時，消散在空氣中。

    「劇毒？你竟然想用劇毒來對付我，這…很可笑。」

    公爵以合成般的電子音開口，看似是在譏諷蘇曉，實則是在試探。

    「用你已經被義體組織替代的大腦仔細思考，公爵為什麼敗給你，還敗的這麼徹底。」

    蘇曉罕見的在戰鬥前開口，不僅如此，他連刀都沒拔。

    此等情況，如果敵人足夠了解蘇曉，只會做兩種選擇，轉身就跑，或是立即襲殺上來，戰鬥中向來沉默的蘇曉，此時連刀都沒拔，而且還開口說話，這本身就是件值得警惕的事。

    聽聞蘇曉的話，對面的強敵忽然不說話。

    「我換個問題，公爵為什麼逃離了這具軀體，這是他的軀體，他改造了幾十年，從血肉之軀改造到現在的地步。」

    「你……」

    對面的強敵剛開口，他透出紅光的電子眼就閃爍了下。

    「再換個問題，以公爵的脾氣，他為什麼會放過違逆他的子嗣，他名叫克蘭克的長子，有什麼資格和他為敵？哪怕有我在暗中支持，克蘭克也沒資格和公爵為敵。」

    蘇曉說出這句話時，對面強敵全身發出咔咔的怪響聲。

    「最後一個問題，你猜，我為什麼和你說這些廢話。」

    蘇曉說話間抬步前行，並在途中拔出長刀，他之所以說這些，是在故意拖延時間，讓催化劑起效。

    蘇曉手中的長刀，以穩定且不容置疑的態勢，刺穿『公爵』的胸膛，不，應該是刺穿鋼鐵使徒的胸膛，從而貫穿他的核心。

    「你們……」

    鋼鐵使徒的機械身體發出咔咔聲，他想驅動身體，但這具合金為主材料的軀體，已開始鏽化，有些部位甚至鏽到風化，變成紅色粉塵狀飄飛。

    到死鋼鐵使徒都沒想明白，他只是休眠了很多年，可這世界的變化為何如此之大，大到他醒來沒幾天，就永遠的閉上眼。

    【提示：你已擊殺鋼鐵使徒。】

    【你獲得11%世界之源。】

    【你獲得機械核心（半損）。】

    【你獲得鋼鐵徽章（罪人徽章）。】

    ……

    看到最後一條提示，蘇曉心生疑惑，他的確沒想到，擊殺鋼鐵使徒，竟能獲得罪人徽章。

    鋼鐵使徒作為高牆城的五位締造者之一，以及舊治癒教會的十二位高層之一，他為何會代表了罪人？他更應該代表鋼鐵或機械才對。

    蘇曉有種猜測，就是罪人徽章與其他徽章不同，其他徽章是代表地位，持有徽章，代表得到了徽章主人的認可，從而能在治療所領到對應資源。

    罪人徽章則不同，它頗有懸賞的意味。

    這並非是蘇曉在胡亂猜測，他在之前在兌換列表內看過，【狼騎士徽章】能兌換狼血，【獵人徽章】能兌換技法之魂·暗，【離群戰士徽章】能兌換離群戰士之魂血，這都是對應的。

    與這些不同，罪人徽章能兌換起源石·混沌之火，鋼鐵使徒與起源石·混沌之火沒直接關係，這顆起源石，更像是舊教會拿出的通緝獎賞。

    如此看來的話，在舊教會時期，鋼鐵使徒就被逐出了治癒教會，還背負罪人之名。

    後續在高牆城建立時，鋼鐵使徒更是成立了與治癒教會理念對立的蒸汽神教，若非當初的時局，太需要蒸汽神教的存在，大主教與聖祭祀絕對會出手，嘗試將其剿滅。

    在神靈時代末期，也就是治癒教會的巔峰期，鋼鐵使徒身為治癒教會十二位高層之一，可謂是位高權重，直到他決定獨立出去。

    其實這也是必然，鋼鐵使徒一直想向科技側發展，怎奈他是治癒教會成員，他怎麼改造自身沒人管，但他不能在治癒教會內宣稱血肉苦弱等，治癒教會的聖痕，修行的就是肉體與靈魂。

    其他人都以聖痕壯大肉體與靈魂，鋼鐵使徒突然提出放棄肉體這一理念，更關鍵的是，鋼鐵使徒自己放棄血肉沒人管，他還要求自己的部下們這樣做。

    若非死寂在那時徹底爆發，鋼鐵使徒十之八九是涼了，可以確定的是，那時瘋狂改造自身的鋼鐵使徒，已經不怎么正常。

    到了災難時代，舊教會十二高層只剩五位，其中蛇夫人還戰力大損，能承擔重任的，只剩四人，其中的鋼鐵使徒雖被認定為罪人，但那種時候，自然沒人再提。

    等到了高牆城建立，鋼鐵使徒終於成立起蒸汽神教，看到此情此景，大主教、聖祭祀、蛇夫人，以及老怪物四人，合謀忽悠着鋼鐵使徒去圍攻罪神。

    結果是，在這四人的刻意關照下，鋼鐵使徒雖沒去世，但機械核心受損嚴重，之後就一直沉睡，這讓鋼鐵使徒原本就不太正常的思維，變的更加讓人難以捉摸。

    幾天前，公爵為了尋求自救之法，將鋼鐵使徒的機械核心植入自己體內，並將其喚醒。

    試問，公爵為何這樣做？原因是，他在「瓦迪家族事件」前的幾天，經常與蘇曉互相算計，外加還一起喝過酒。

    在半敵對的情況下與一名煉金師飲酒，那就要小心，哪怕公爵進行過多次改造，大部分身體都是機械結構。

    問題是，煉金師同樣了解機械結構，以及在很多時候，都需要以煉金合成物，軟化與消融各類金屬。

    此類煉金合成物，對於公爵而言，是比劇毒更可怕的東西，更換體內的機械機構也沒有，除非公爵能一次性把身上的所有金屬結構全部摘除，否則這種微生物特性的煉金合成物，會不斷分裂。

    公爵在死寂城的入口打開前，發現了這點，這老陰嗶自然不會等死，以及放任這種隨時都可能被蘇曉奪走性命的風險，所以他想起了鋼鐵使徒，並故意將對方的機械核心植入到體內，讓對方強大的靈魂與意識，將自身的靈魂和意識封束，「具量」起來。

    所謂「具量」，是鋼鐵使徒的獨有手段，就是將靈魂融入到機械結構內，達成核心不滅，他就不死的狀態。

    事情發展與公爵設想的完全相同，機械核心激活後，鋼鐵使徒的意識甦醒，並佔據了他的軀體。

    鋼鐵使徒為了避免靈魂硬撼靈魂，所造成的損傷，他把公爵的靈魂「具量」到身軀內的機械義體中，將其化為「公爵核心」，之後再慢慢處理。

    這就是公爵想看到的，但這還不夠，擁有了「核心」的他，還需要一個載體，這個載體要與他有很高的契合度，且體內沒有煉金合成物，最好身體還進行過一定的機械改造。

    這個目標是誰，已顯而易見，正是公爵的長子·克蘭克，為了讓對方更適合成為載體，進入死寂城前的父子決戰，公爵不僅故意讓對方活下來，還摧毀對方半邊身體，讓其不得不以機械義體取代這部分身體。

    如此一來就出現眼下的一幕，沉眠很久，思維略有混亂的鋼鐵使徒，自認為是將公爵處理掉，實則被公爵算計了，替他來蘇曉這送死。

    可以說，無論內部是誰的靈魂意識，只要敢以這具內部充斥煉金合成物的軀體來找蘇曉，對方必死無疑。

    這也是為何，之前在死寂城內見面，蘇曉沒追殺『公爵』，根本沒這必要，他原本是想與公爵，進行一定程度的合作，怎奈這『公爵』越發危險，眼下看來，這哪裏是公爵，分明是鋼鐵使徒。

    蘇曉看向地面上的碎渣，從裏面撿起一塊教會石板。

    與此同時，「聖十教堂」附近區域，一座保存十分完好的建築內，坐在木椅上，看着窗外思考的克蘭克，左眼的瞳孔快速緊縮，他臉上的神情一陣扭曲，似是想說什麼，但卻絲毫聲音都沒發出，就猛力的垂下頭。

    幾秒後，『克蘭克』重新抬起頭，目光深邃的他看向窗外。

    「克蘭克，你怎麼了？你看起來……有點怪怪的。」

    巧合走到附近的月光侍女開口。

    「沒事，只是還有點不適應植入體。」

    『克蘭克』站起身，活動機械右臂，見此，月光侍女輕嗤一聲，不再理會對方。

    ……

    戰鬥很快平息，破碎的二層建築附近，鹿格依然躺在地上，在附近，是坐在碎石堆上的伍德。

    方才的戰鬥，伍德顯然偷懶了，烏鴉隊的三人沒在周邊區域，之前蘇曉與罪亞斯還納悶，伍德為何願意主動接觸帶着死靈之書的烏鴉隊，眼下看來，這傢伙分明早就知道烏鴉隊不在附近，故意找了個名正言順能偷懶的理由。

    「這傢伙真能跑。」

    返回的罪亞斯，將一顆頭顱丟在地上，是雪怪，這個喜歡扮豬吃虎，擁有強大生存力的傢伙，今天遇到了能置他於死地的人，擁有不滅特性的罪亞斯，自然清楚怎樣弄死這類敵人。

    「白夜，你聽過初始神殿嗎，這個叫雪怪的和初始神殿有瓜葛，我似乎被這勢力『標記』上了。」

    罪亞斯開口。

    「聽過。」

    「那邊具體是？」

    「幾個高位邪神組建的勢力。」

    「哦？」

    罪亞斯皺起眉頭，高位邪神不好惹，不過既然已經惹了，那肯定是以他背後的勢力將其剷除，這叫預判是防止報復。

    因比較了解罪亞斯的形式風格，蘇曉說道：「他們不會報復你。」

    「這話怎麼說。」

    「初始神殿幾名柱神，不是死了，就是被我帶回去當食材。」

    「食材？」

    罪亞斯與伍德都投來視線，那目光似乎在說：『不愧是你。』

    「第二塊石板到手了。」

    蘇曉取出從鋼鐵使徒那得來的教會石板。

    「這邊。」

    街邊一間店鋪的門被推開，是咕嚕，見她所在的建築還不錯，幾人都走進其中。

    這裏原本是間酒館，蘇曉幾人圍坐在木桌旁，其中的罪亞斯說道：

    「公爵隊處理完了，之後是烏鴉隊，還是沃姆隊？」

    「一起處理。」

    蘇曉說話間，取出一塊灰色晶體塊，這讓坐在周邊的其他幾人，都心生警惕。

    「你這是？」

    伍德開口詢問。

    「我要把死靈之書暫時召來。」

    聽聞蘇曉此言，伍德起身就向外走，腳步難免透出幾分匆忙，還說道：「我去個廁所。」

    「咳，我也尿急。」

    罪亞斯也向外面走去，見此，咕嚕也找了個理由向外溜，唯獨凱撒，始終從容自若。

    之前蘇曉讓死靈之書與奧術永恆星產生因果，在此事上，死靈之書欠他一次，眼下是時候償還。

    至於作為「爹級」器物的死靈之書無視這點，那今後就沒有合夥釣邪神這等好事了。

    果不其然，蘇曉剛捏碎灰色晶體塊沒多久，死靈之書就出現在前方，他將一個紙條折起，丟向死靈之書，紙條轉而化為灰燼，死靈之書在探知上面的內容後，隱沒在空氣中。

    半個多小時後，罪亞斯、伍德、咕嚕才返回，蘇曉開始簡單說明自己的計劃。

    一隊隊清效率太慢，況且在戰鬥途中，還有可能導致教會石板破損。

    蘇曉的計劃是，以現有的兩塊教會石板，聯合烏鴉隊與沃姆隊，就說要三隊聯合，將四塊石板拼接在一起，從而知曉上面的內容。

    以『好隊友』小隊之前所做的一切，烏鴉隊與沃姆隊絕不會答應這提議的，反之，如果換成公爵隊呢？

    要知道，公爵隊之前就是這樣準備的，且已經成功聯合了烏鴉隊，與沃姆隊也達成了初步談判，那邊的問題是，哪怕達成聯合，也缺一塊石板，現在這問題已解決。

    蘇曉能以先古面具，偽裝成公爵，之後再帶上鹿格，只需兩人就可以代表公爵隊。

    關於和烏鴉隊的『克蘭克』見面時，如果對方已被公爵的意識所取代，那也沒關係，公爵不會站出來，更不會揭露蘇曉的偽裝，除非他想死透。

    「鹿格，你願意配合我們嗎。」

    蘇曉看向被綁住，靠坐在牆邊的鹿格。

    「不可能。」

    鹿格也是有脾氣的，上次被逮住，這次又被襲擊。

    「……」

    蘇曉沒說話，取出三根「仁慈之刺」。

    「哥，我和你開玩笑，你怎麼還當真了。」

    鹿格果斷服軟，他聽雪怪描述過被這東西刺中的滋味。

    蘇曉取出先古面具，戴在臉上，猩紅的觸鬚攀附在他的衣物上，轉瞬間，他偽裝成身披暗金色大袍的公爵。

    之後的事就簡單，依舊是凱撒與伍德的能力互相配合，定位烏鴉隊與沃姆隊的位置。

    最先定位出的是烏鴉隊，蘇曉拿出一顆膠囊，丟給鹿格，鹿格接過後，沒猶豫就拋入口中吞了。

    他已經上過一次這種當，那次是在樹生世界，他吃了一顆蘇曉給的『毒藥』，一直到返回天啟樂園，他都提心弔膽，生怕毒發，結果回去後，他進行了重重檢查，發現自己吃的是維生素。

    鹿格此時的想法是，只要有機會就溜，他不會再因維生素而提心弔膽。

    「你的時間不多，大概有5小時。」

    蘇曉說話間，取出一顆和方才鹿格吞下一樣的膠囊，將其丟到窗外。

    咚！

    一聲悶響傳來，一股太陽焰爆發開，這膠囊內，裝的是液態普通阿波羅，被這東西炸一下，其實不算嚴重，問題是，如果這東西在胸膛內爆炸，就是另一回事。

    「去通知烏鴉隊的三人，三小時後，狼冢的石碑前見面。」

    聽聞蘇曉此言，鹿格二話不說，向門外匆匆而去。

    「白夜，他不能把那膠囊吐出來？」

    罪亞斯開口，對這膠囊很感興趣。

    「不會。」

    蘇曉取出另一顆膠囊，啪的一下將這脆皮水溶膠囊捏碎，鹿格就算把胃臟掏出來，都找不到爆炸膠囊，因為他吞的不是爆炸膠囊，而是脆皮水溶膠囊，剛到他胃裏就溶解。

    40多分鐘後，鹿格返回，從他略顯氣喘的模樣，可見是全速趕路，且遇到死之民了。

    「去這裏通知沃姆隊，在狼冢見面。」

    蘇曉取出一塊教會石板，繼續說道：「把這石板交給沃姆，告訴他，這是公爵的誠意。」

    「好。」

    鹿格接過石板離開，見此，蘇曉獨自向狼冢的方向走去，他現在偽裝的是公爵，自然不能和罪亞斯、伍德一同，只能帶上融入環境中的布布汪。

    兩小時後，狼冢區，被環形骨牆圍繞的場地內，蘇曉正是在此地，與狼騎士隊長進行的死戰。

    蘇曉坐在幾米高的石碑前，他的雙目睜開，看着前方走來的三人，是烏鴉女、月光侍女、克蘭克。

    蘇曉與克蘭克對視，克蘭克，不，這已經是公爵，克蘭克或許還沒死，但他已不是這軀體的主導。

    公爵眼中的異彩轉瞬即逝，他看着石碑前那偽裝成自己的人，心中有了大致猜測後，決定靜觀其變。

    蘇曉也在看着公爵，和他之前猜測的相同，公爵沒揭露有人偽裝他這件事。

    「公爵，你找到最後一塊石板了？」

    說話的是烏鴉女，她手中正拿着一塊教會石板。

    「對，他找到了。」

    五名身穿白袍，戴着寬鬆兜帽的身影走來，為首的是聖痕導師·沃姆，他那犀利的目光，難免給人咄咄逼人感。

    聖痕導師·沃姆到場後，沒說廢話，直接取出兩塊教會石板，看似有誠意，其實他已交代好，當四塊石板拼接完整後，立即動手，無論是上面的聖痕，還是神靈印記，都是無法進行復刻，只有掌握完整的教會石板，才能掌握這些，因此沒有共享的可能。

    到場的10人隱隱圍成一圈。

    「少廢話，開始吧。」

    聖痕導師·沃姆拋出手中的兩塊石板，見此，烏鴉女看向一旁的月光侍女，月光侍女點頭，意思是，這雖是她的東西，但現在烏鴉女說了算。

    烏鴉女拋出手中的石板，如此一來，所有人的視線，都集中在偽裝成公爵的蘇曉身上。

    蘇曉拋出石板，隨着他的這個動作，聖痕導師·沃姆低喊一聲：「動手！」

    灰色光芒乍現，在場眾人還沒來得及出手，死靈之書出現，從它內部探出的半透明觸鬚，將四塊教會石板纏束，收攏而回，最終，死靈之書淡化，沒入到烏鴉女的體內。

    氣氛近乎凝固，所有人的目光都看向烏鴉女，可眾人沒留意到的是，四塊石板出現在蘇曉背後的金色大袍內，已被他收入到儲存空間。

    聖痕導師·沃姆等五人，都盯着烏鴉女，他們已經不是目光不善，而是殺意暴漲。

    「乾的漂亮，我們撤。」

    月光侍女目光中帶着幾分驚喜，她真不知道，烏鴉女還有這種計劃。

    別說月光侍女不知道，就連烏鴉女自己都不知道，她此時很想知道，那四塊教會石板哪去了？不知怎麼的，眼下這讓人迷茫的局面，她感到似曾相識，一種好像被算計了的感覺，難以抑制的湧上心頭。