1700 糾結的聯合王國

    就目前皇家海軍的實力，就算大西洋艦隊撤離哈利法克斯，皇家艦隊也不一定會收復失地。

    就算皇家海軍象徵性的返回哈利法克斯，再過一段時間，恐怕皇家海軍還是會不得不放棄，到時候加拿大還是免不了面對美國的威脅。

    在這個問題上，加拿大現任總理理查德·貝德福德·貝內特可能會犯傻。

    作為加拿大在任時間最長的總理，威廉·金肯定不會犯錯。

    說起理查德·貝德福德·貝內特，這位出身貧窮，在任五年期間碌碌無為，卸任後成為英國上院貴族，唯一一個葬在英國的加拿大總理也是個傳奇。

    貝內特是個成功的商人，不過他發跡的方式和其他人不同，貝內特有個叫珍妮的女同學，這位女同學嫁給了一個富翁，後來珍妮去世，把價值幾百萬的股票全部留給貝內特，貝內特因此暴富。

    經濟危機爆發後，時任加拿大總理的威廉·金認為經濟危機會很快結束，所以並沒有及時進行調整。

    當時還在台下的貝內特頻頻攻擊無所作為的威廉·金，並成功在去年的大選中擊敗威廉·金，擔任加拿大總理。

    不過貝內特並沒有帶領加拿大走出經濟危機。

    相反貝內特上台後，當角色互換，成為在野黨領導人的威廉·金質問貝內特如何應對經濟危機時，貝內特的回答是：「什麼危機？」

    這個回答太經典了，堪比馬什麼梅。

    有這樣的領導人上台，加拿大能快速擺脫經濟危機影響才是見了鬼。

    這種情況下，如果大西洋艦隊撤離哈利法克斯，加拿大根本無力保證國家安全。

    「所以，將南部非洲逐出英聯邦，我們什麼都沒有得到，一切都沒改變。」新任海軍大臣戴維·貝蒂眉頭緊皺，他接手的也是個爛攤子。

    戴維·貝蒂1871年出生，參加過八國聯軍，他的妻子和溫斯頓的母親一樣，也是一個美國百萬富翁的女兒。

    溫斯頓擔任海軍大臣期間，戴維·貝蒂是溫斯頓的副手，擔任海務次官，後作為分艦隊指揮官參與了一系列海戰，戰後被封為伯爵，並得到10萬英鎊獎勵。

    按照戴維·貝蒂的年齡，其實已經到了退休階段，可是皇家海軍現在處於青黃不接階段，戴維·貝蒂被臨危受命。

    「當然有，我們可能失去了最重要的盟友，希望下一次世界大戰爆發的時候，印度可以組建一支足以媲美南部非洲遠征軍一樣的部隊。」溫斯頓表情冷峻，將南部非洲逼出英聯邦，並不是溫斯頓的初衷。

    「你怎麼能這樣說？南部非洲現在依然是聯合王國的盟友，而且沒有下一次世界大戰，肯定沒有！」內維爾心煩意亂，現在的聯合王國，完全和內維爾當初想像中的不一樣。

    在內維爾的想像中，他擔任聯合王國首相之後，南部非洲就可以和聯合王國進行更親密的合作，足以面對任何挑戰。

    沒想到內維爾還沒有熟悉工作，南部非洲就直接退出英聯邦，給了內維爾重重一擊。

    現在情況很麻煩，南部非洲在英聯邦的地位是不可取代的，世界大戰期間，羅克率領英國遠征軍將德國人打了個屁滾尿流，現在南部非洲退出英聯邦，那麼等世界大戰再次爆發，誰來取代羅克和南部非洲遠征軍的地位？

    所以內維爾就只能寄希望於第二次世界大戰永遠不會到來。

    「你難道還看不出來嗎？德國退出了國聯，日本退出國聯，法國和意大利正在進行軍備競賽，你去問問羅傑·凱斯元帥，他一定會告訴你，他在地中海每天都面對着什麼樣的壓力。」溫斯頓也是被氣昏了頭，羅傑·凱斯去年已經退休，接替羅傑·凱斯的是凱斯的參謀長達德利·龐德。

    有意思的是，達德利·龐德比羅傑·凱斯還大一歲。

    溫斯頓和內維爾的關係依然很緊張，並沒有因為溫斯頓擔任內維爾內閣的財政大臣而有所緩和。

    溫斯頓一直以來都是主戰派。

    內維爾則是在主戰和主和之間搖擺不定。

    「我說了，不會有下一次世界大戰，法國和意大利就算再瘋狂，軍備競賽的烈度和影響，都遠遠不及我們和德國之間。」內維爾被氣得話都說不利索，他的政治聲望遠不及溫斯頓。

    這個時空的溫斯頓，已經帶領英國贏得第一次世界大戰。

    如果溫斯頓還能帶領英國贏得第二次世界大戰，那麼溫斯頓將毫無疑問成為歷史上最偉大的英國人。

    這一次真不是調侃。

    「好了先生們，讓我們都冷靜一下，如果連你們都無法保持冷靜，那麼我們這個國家就完了。」老而彌堅的斯坦利·鮑德溫是本屆內閣的定海神針，如果沒有斯坦利·鮑德溫的居中調和，溫斯頓和內維爾可以從早吵到晚。

    邀請溫斯頓加入內閣，也是為了平衡內維爾家族的權利，要知道內維爾擔任首相的時候，另一個內維爾家族的成員奧斯汀還擔任着外交大臣呢。

    斯坦利·鮑德溫雖然已經卸任，但是人老心不老，另一個時空保守黨重奪執政權之後，依然是斯坦利·鮑德溫擔任首相。

    這個時空內維爾憑藉着南部非洲的影響力成功取代斯坦利·鮑德溫，可惜世事無常，南部非洲已經和英聯邦愈行愈遠。

    就在內維爾和溫斯頓吵架的時候，其他內閣大臣們都相對無語。

    大英帝國本來就風雨飄揚，現在內部分歧還如此嚴重，如何面對越來越嚴峻的國際形勢。

    「我們還是談一談帝國會議吧，要擺脫目前的不利局面，帝國會議是個機會」斯坦利·鮑德溫話並沒有說完，機會確實是機會，但也要抓得住才行。

    「我們能不能邀請南部非洲參加帝國會議？」如果可以的話，溫斯頓很想把南部非洲重新拉回英聯邦。

    「南部非洲已經脫離英聯邦，就算我們向南部非洲發出邀請，恐怕南部非洲也不會重返倫敦。」約翰·西蒙也不會這樣做，早知今日，何必當初。

    算了，這又是一筆糊塗賬，要追究責任不知道有多少人倒霉。

    「我們可以向開普，或者羅德西亞發出邀請」擔任過駐印總督，現任自治領部大臣的里丁伯爵笑裏藏刀。

    1907年，英國在殖民地事務部下屬成立自治領部。

    1926年，自治領部級別提升，和英國外交部、殖民地事務部、以及印度部同級。

    里丁伯爵選擇開普和羅德西亞是有原因的，開普作為英國在非洲南部最早的殖民地，英國現在對開普依然有巨大影響力。

    至於羅德西亞，南部非洲聯邦政府成立的時候，羅德西亞和尼亞薩蘭一樣是英國預埋的棋子。

    只可惜沒等到英國啟用，這兩個棋子就全部失效。

    否則的話，尼亞薩蘭應該才是最好的選擇。

    至於奧蘭治

    抱歉，亞丁伯爵根本看不上奧蘭治。

    「呵，南部非洲聯邦政府成立的時候，聯合王國就已經失去開普人的信任至於羅德西亞，你憑什麼覺得，羅德斯家族會對聯合王國充滿感激呢？」溫斯頓比亞丁伯爵更了解南部非洲。

    「呵呵，那當我沒說。」亞丁伯爵不生氣，這也不行那也不行，你行你上啊。

    「向南部非洲發出邀請，要充分考慮南部非洲聯邦政府的反應。」內維爾正在考慮訪問南部非洲，不想和羅克之間的關係變得更差。

    「我們之間的關係已經不可能變得更差」戴維·貝蒂還是比較強硬的，其實他應該感激南部非洲，如果南部非洲把樟宜海軍基地還給皇家海軍，那同樣是個燙手山芋。

    有印度洋艦隊防守樟宜海軍基地，至少能保證英國在印度洋的利益，從這個角度上就可以理解當初拉姆齊·麥克唐納為什麼把樟宜海軍基地賣給南部非洲。

    英國在歐洲忙着扶持德國壓製法國，在地中海的利益已經受到法國和意大利之間的軍備競賽的影響，如果這時候印度洋後院失火，那皇家海軍就將疲於奔命，而且還不一定有用。

    現在至少皇家海軍能把更多的精力集中到英吉利海峽和地中海，在日本突破印度洋艦隊的防線之前，英國就不需要為遠東擔心。

    至於英國在遠東的利益

    英國連南部非洲都已經放棄了，還有什麼是不能放棄的？

    想維護，也要能維護才行。

    「不，不是，我們不能這樣做。」內維爾在這個問題上態度堅決，聯合王國已經犯過很多次錯誤，但是不能在錯誤的道路上一錯再錯。

    羅克並不知道現在的英國內閣有多糾結，南部非洲和聯合王國之間的關係太緊密了，脫離英聯邦也不是一蹴而就的，反正現在羅克不着急，一枚枚棋子不斷扔下去，遲早都會起作用的。

    「德國人怎麼說？」羅克問的是《互不侵犯條約》。

    「布萊特大使代表柏林邀請您訪問德國」路易愈發成熟，西德尼·米爾納去了商務部，路易重新成為正義宮大總管。

    訪問德國嘛

    也不是不行，不過現在肯定不行。