第三十章 少年心性

    「……人在哪裏？」

    「在咱們崇化坊的東門口呢，他沒有這兒的通行令，所以進不來，只能在外頭——誒老爺！」

    張敬貞握着字條，已經邁着大步跑出了書坊。筆神閣 www.bishenge.com

    一個月前他就得了平京的消息，說柏靈最終還是墜崖而死。

    官差門白天去尋，只在山澗中找到幾具知名不具的枯骨——平京的暴雨下了一天一夜，密林之中又常有孤狼出沒……所以柏靈的屍骨，一多半是被猛獸拖去了別處。

    當時得了這消息，張敬貞也說不出為何，比起傷感，他似乎更為柏靈感到解脫。

    偶爾夜深，忽夢少年往事，他也會想起從前和一干舊友在雪夜遊湖的情形。

    當時柏靈偶然間對出的幾句行酒令，他至今仍記在心中

    天高地迥，覺宇宙之無窮；

    興盡悲來，識盈虛之有數；

    關山難越，誰悲失路之人？

    萍水相逢，儘是他鄉之客！

    張敬貞一路從自家府門跑去了崇化坊的東門，東門口人頭攢動，百姓們秩序井然地出示自己的通行令，一個一個地從外頭被放行進入。

    「誒！張老爺！」坊門口的官差認出了張敬貞，「您還真來了啊！」

    張敬貞有些氣喘，他四下張望，「是不是有人在這兒等我？」

    「是啊，他當時說自己是您的舊相識我還不信，要不是您府上的小廝經過，我一準就把他打發了——」

    「人呢？」張敬貞問道。

    「人已經走啦，」官差低頭掏了掏，從胸口取出一個厚厚的信封來，「他說自己趕時間，不能多逗留，所以讓我把這信交給您。」

    張敬貞謝過了官差，雙手接過了信封。

    回程路上，他來不及等到家，就直接拆封將信取了出來，而後看也不看地直接翻去了最後一頁。

    然而落款處不是柏靈。

    「牧一青……」

    張敬貞輕聲咂摸着這個名字，他站在原地凝神想了許久，腦海里始終想不起任何關於這個名字的蛛絲馬跡。

    過了一會兒，他又一頁頁翻回——這信的字跡也陌生得很，張敬貞幾乎能確定，這寫信的『牧一青』，他應該不認識。

    府里的小廝這會兒也追了上來，說方才夫人看見他匆匆忙忙跑出來，以為是出了什麼事，擔心得不得了，差他追出來看看。

    張敬貞嘆了口氣，將信收了起來。

    「回去再說吧。」

    ……

    客棧里，牧成已經去樓下退房，樓上李一如正在作最後的收拾。

    柏靈出門之前就已經把自己的包袱打包好了，李一如正在查看房間的邊邊角角，看屋子裏還沒有遺漏什麼東西。

    確認無誤之後，他背起柏靈的包袱往外走，忽然聽見一聲細響，李一如回頭，見一個墨綠色的荷包從柏靈的包袱里掉了出來。

    李一如撿起看了看，這荷包的顏色看起來已經有些暗淡了，有好幾處邊角已經漏了線頭。

    荷包上繡着花草，頂上還有一輪殘月——殘月後還有一層黑色的走線，如同月的暗影。

    對着荷包，李一如陷入沉思。

    二哥怎麼隨身帶着這種女兒家的東西？

    而且這荷包看起來着實有些年頭了，只怕是這些年一直帶在身邊……

    啊。

    李一如突然明白過來。

    難道！

    「一如！」牧成的聲音從樓下傳來，「你好了嗎？松青已經回來了，就等你了！」

    李一如迅速把荷包重新塞回柏靈的包袱，連聲答道，「好了好了！」

    三人去到客棧後院，各自解下了自己的馬，向着江洲城的北門去了。

    向北門走的人，明顯比往南走的要少多了，幾人幾乎到了城門就下馬受檢，甚至不用排隊。

    李一如走在最前面，身後是柏靈和牧成。

    「信送到了？」牧成回頭望了柏靈一眼。

    「送到了。」

    「可以啊，你是怎麼進的崇化坊？」

    「沒進去，」柏靈輕聲道，「我把信交給了守門的官差，然後躲在一旁，看着張敬貞拿了信才走的。」

    「沒有說上幾句話？」

    「有什麼可說的，」柏靈笑道，「我又不認得他。」

    牧成笑了一聲，也沒有拆穿。

    儘管他確信柏靈身上一定有許多秘密，但這段時間相處下來，這種界限分明的同行，感覺也還不錯。

    前頭的李一如忽然停了下來，那官差擋住了他的去路，並看向了身後牽馬而來的牧成柏靈。

    「就你們三個？」官差皺眉問道。

    柏靈和牧成同時看向前方，點頭答是。

    「江州府衙門昨日有新令，不到十人結伴，不得北上！」官差指了指城門邊的一處茶鋪，「那邊都是像你們這樣的商旅，你們湊夠了十個再來拿通行證！」

    李一如剛想說什麼，一旁一個陌生的旅人忽然拉了拉他的袖子，「你們是去涿州麼？」

    「是。」少年點頭。

    「那咱們可以一道——」

    還未等那人說完，牧成已經把李一如拉回了身後。

    牧成看向官差，「請問新令的詳情，在哪裏能看到？」

    官差揚手指了指身後的城牆——不遠處確實貼着一道半人高的告示，上面白紙黑字，底下的圍觀群眾爭相靠近細讀。

    「咱們先去那邊看看。」牧成說道。

    「好。」李一如和柏靈同時回答，少年往前走了兩步，回頭對方才搭話的旅人露出一個抱歉的笑，「您先找別人吧！」

    旅人兩手交握在身前，微笑着點了點頭。

    ……

    張宅的庭院裏，張敬貞已經將那封來歷不明的信反覆讀了好幾遍。

    信中極為詳實地描述了當事人在徽江路途中遭遇的一切——徽州府的地方衙門，竟夥同當地的鏢局、鄉紳，偷運外鄉人下井採礦，甚至連孩童都不放過……

    此等罪行，讀來着實令人膽寒。

    這幾年北邊一向不太平，多少流民死於道邊，妻離子散更是常事，或許也正因如此，徽州府的事情才一直沒有敗露。

    再這樣放任下去，最後會激起怎樣的民怨，張敬貞不敢細想。

    「敬貞今日是怎麼了，少見你這樣悶悶不樂。」

    張敬貞抬頭，見妻子柳氏抱着女兒進了院子。

    「我……」張敬貞有些不敢去看妻子的眼睛，他低聲道，「我可能要親自去一趟京城。」

    。