第四十四章：事情嚴重了

    這倒不是天啟皇帝矯情。

    實際上，天啟皇帝有時為了磨礪自己的意志，也會讓宦官給自己找來一些百姓常吃的大餅。

    可現在，端在他手裏的……哪裏是食物。

    說是豬食也不過分。

    這陶碗裏，清湯寡水，裏頭不知是什麼米，髒兮兮的樣子。

    「這是什麼？」

    「這……這是黃米。」劉四小心翼翼地回答。

    「你平日就吃這個？」

    劉四點頭。

    「你的母親呢？」

    「家母……病了……」

    「大夫怎麼說？」天啟皇帝的臉色越來越冷，凝視着劉四。

    劉四帶着越加濃郁的惶恐，泛黃的眼睛不安地看着天啟皇帝，雖然他不知道天啟皇帝的身份，可這種與生俱來的貴氣，還是教他更加敬畏起來：「瞧不起病……沒……沒錢……」

    天啟皇帝深吸了一口氣。

    目光便落在那牆角的婦人身上。

    張靜一等人，也個個默不作聲。

    哪怕是張靜一兩世為人，自覺得自己見多識廣，可瞧見這樣的人家，也被這種可怕的貧困所震撼。

    這還是京城……京城之外呢？

    那些被逼謀反的流民又經歷了什麼？

    天啟皇帝逼視着劉四，正色道：「可是…我…我卻聽說…朝廷對於你們這些遺孤，多有撫恤，就在今年年初，皇帝還格外給了祿米，所有遺孤，賜米五十斤，除此之外……還有……」

    這是實情。

    也是為何天啟皇帝憤怒的原因。

    他是給了錢的。

    按理來說，這些人的生活不至於這樣糟糕。

    再怎麼樣，也不會到這個境地。

    劉四錯愕地抬頭，聽着天啟皇帝的話，像是在聽天書一樣，他撥浪鼓地搖頭：「沒……沒有……從來沒有收到什麼祿米，反而是……要我們交錢。」

    「交錢，交什麼錢？」天啟皇帝瞠目結舌，震驚地道。

    劉四低垂着頭，嚅囁道：「說咱們所住的宅子，本是我們父兄的，現在父兄死了，咱們也沒有武職，這屋子……便算是租賃的了，叫我們每月繳十五文錢，如若不然，便將我們趕出去。」

    天啟皇帝聽到這裏，整個人振了一下，胸膛起伏着，竟是氣得老半天說不出話來。

    朕……給了錢的啊。

    錢呢？

    還有……他們收了錢，這些錢又去了哪裏？

    眾人一見天啟皇帝如此，已是嚇得魂飛魄散。

    連魏忠賢都覺得事態嚴重了，他其實沒想到……下頭人敢這樣的弄，不管怎麼說，他也是主掌東廠，而錦衣衛，也在東廠的轄制範圍之內。

    魏忠賢連忙想說什麼。

    倒是韓林，一副怡然自得的模樣，很是期待着什麼。

    天啟皇帝的臉色越來越陰冷，他置身在這惡臭的環境之中，看着眼前衣衫襤褸的人。

    覺得真是滑天下之大稽。

    天啟皇帝顫抖着嗓音道：「你的家裏，何人曾當過值，又因為什麼而死？」

    「是我的父親……」一說到這個，劉四流露出了濃濃的悲哀，下意識的，他眼眶紅了：「家父在的時候，曾為朝廷效力，積勞而死……」

    「然後呢？」

    「然後……然後家裏就失去了生計，母親又因為傷心過度，舊疾復發，而我……我因為身子有殘疾，便在這裏，一直艱難度日。從前的時候，父親還留着一些錢財，可慢慢的坐吃山空，便……便成了這個樣子。」

    天啟皇帝已是氣得發抖，就這麼一個人，父親為了公務積勞而死，可他的妻兒們呢？

    這樣的大明朝，還有希望嗎？

    「這些年來，就不曾有人想過，改善你們的處境嗎？」

    「沒……沒有……」劉四很認真地搖頭。

    事實上，他心裏滿腔憤慨，一想到這些，他也曾無數次咬牙切齒。

    「呵呵……」天啟皇帝冷笑。

    「陛下……」這個時候……韓林見時機成熟，震耳發聵地道。

    這一聲陛下，嚇了劉四一跳，劉四下意識的雙膝便軟了，搖搖晃晃的，震驚地看着眼前的天啟皇帝。

    而這時，韓林繼續道：「陛下，他們這些人，沆瀣一氣，對於他們從前的袍澤遺孤尚且都是如此，更遑論對待尋常的百姓了。這劉四，豈不就是明證？想當年，陛下曾給這些遺孤們賜予土地，那百戶陳煌……卻將這些土地收為己有。可這張家……難道又是什麼好東西嗎？」

    「他們從陳煌手裏，得到這些不義的土地，和陳煌又有什麼分別？這些年來，他們的所為，罄竹難書。張家這些日子以來，自從在這清平坊取代了陳煌之後，不知多少遺孤心中含恨，只是他們有冤卻無處聲張，尤其是這張靜一，最是可恨！他時刻伴駕在陛下左右，卻從不提及這些事，難道真相，還不清楚嗎？懇請陛下，嚴懲張靜一，以儆效尤！」

    天啟皇帝已是臉色慘白，他憤怒得攥緊了拳頭。

    翰林的每一句話，都在天啟皇帝的耳畔迴響……

    「陛下……是陛下……陛下，請陛下為草民做主啊。」在確定眼前這個人是皇帝之後，劉四已是滔滔大哭，隨即匍匐在地，他嘶聲竭力的喊道：「草民有天大的冤枉，冤哪……」

    張靜一震驚了，他相信……劉四的表現，絕不是偽裝出來的。

    可是……難道張家當真和陳煌一樣……

    他的心已沉到了谷底。

    天啟皇帝的眼眶微微泛起了紅光。

    這一刻，他的情緒竟稍稍有了鬆弛，似是崩潰的徵兆。

    無數的念頭划過他的腦海，他想到這些打着自己名義的贓官惡吏，想到這數不清如劉四一樣悽慘含冤的劉四。想到自己好不容易原以為可以信賴的人，原來和此前自己所厭惡的陳煌，竟沒有任何的分別。

    他們都在騙朕！

    所有人都在騙朕！

    天啟皇帝的眼裏掠過了一絲厲色：「你說，你有什麼冤屈？」

    劉四的淚水，如斷線的珠子一般落下，哽咽着道：」他們欺負人，他們欺負人啊……臣的父親，為朝廷效忠，他在臨死之前，一直有病，可是因為公務繁忙，卻從來不敢懈怠。他們都說，家父臨死的時候，是伏在公案上死去的，他口裏噴出的血，將文牘都染紅了。家父在世的時候，沒有積攢多少錢財，便是因為他一直奉公守法……可他死了。」

    劉四泣不成聲，口裏則繼續道：「家父死了之後，起初說會有撫恤，可是左等右等，一丁點的撫恤也沒有來。此前也聽到消息，說是家父死後，我這做兒子的可以接替他的職位，可後來，我才打聽到，這個差事，卻早已被檔頭的親眷所頂替。陛下……陛下啊……草民的父親從來沒有辜負過東廠，可東廠……辜負了家父啊……」

    「停……」張靜一聽得有些懵了：「慢着，你說啥，東廠？」

    劉四悲憤無比，哽咽着道：「草民的父親，乃是東廠東城番子……」

    天啟皇帝：「……」

    魏忠賢：「……」

    翰林：「……」

    其他禁衛：「……」

    大家眼睛睜得大大的，所有人屏住呼吸，且大多數人，腦子一片空白。

    「啊……東廠，你們東廠的遺孤，和我們錦衣衛有什麼關係？」張靜一發出了馬景濤似的咆哮！

    天啟皇帝：「……」