第五百九十七章 懷王千古

    朱元璋粗略看了看張希孟的提議之後，就已經是心裏有數。

    豈止是完美，簡直是無懈可擊。

    「方才你們反對新的鹽法，覺得不夠穩妥。無非是覺得交給一個長蘆鹽場，國計民生，繫於一人，不夠合適。大明鹽政，一要便民，二要安全，三還要價格適當，確保鹽稅。」

    老朱笑呵呵道：「你們都瞧瞧吧，以張相的設想，能不能做到這一點？」

    「首先，廢掉綿延幾百年的灶戶，拆掉鹽運使衙門，廢掉鹽丁……大傢伙想想，光是這些舉動，就能節約多少開支？只怕拿出其中很少一部分，就足以替常平倉採買足夠的食鹽了。」

    在場眾位高官，都是算賬好手，尤其是一個鹽法討論了這麼長時間，誰還不明白怎麼回事？

    歷代以來，都有鹽鐵專賣。

    而鹽鐵專賣也不是說一句民間不許，就能管用的。

    實際上為了食鹽轉賣，雙方可謂是鬥智鬥勇，民間一直有私鹽販子的存在，張士誠就是其中的典型。

    朝廷為了確保鹽稅，必須設立鹽運使衙門，管理鹽場，又要安排鹽丁，嚴查私鹽，一旦發現，掉腦袋都是輕的。

    只是作為民生必需品，食鹽的利潤太大了。有利可圖的生意，哪怕掉腦袋也有人前赴後繼，層出不窮。

    所以歷代王朝都在鹽法上面用盡了心思，除了增加官吏鹽丁，制定嚴密的法令規矩，還要和商人合作，從生產到運輸，再到銷售。

    層層疊疊，不留任何漏洞。

    比如元朝鹽商，想要販賣食鹽，首先要到戶部開鹽引，而後持引紙到鹽場，鹽官檢驗相符，於引背批寫某商於某年某月某日某場支鹽出場，即可將鹽運到行鹽地區售賣。

    鹽場鹽袋由官監製，按每引額重四百斤裝為二袋，均平斤重，不得短少或超過。並在鹽袋上書名編號以防偽冒。

    凡商人運鹽至賣鹽地區，必須先行呈報，由運司發給運單，蓋印後寫明字號、引數、商號和指定銷鹽縣份。沿途關津，依例查驗，驗引截角。每引一張，運鹽一次，鹽已賣盡，限五日內赴所在地方官繳引，違限不繳，同私鹽罪。

    很顯然，這麼一套繁雜的程序，就是為了杜絕私鹽，保證鹽稅。

    但凡事經常會事與願違。

    將鹽法定的這麼嚴密，各個衙門都能插手，從戶部，到鹽場，再到沿途官吏，還有銷售區的衙門，誰都要伸手，誰都想發財。

    鹽商沒有通天的本事，想把食鹽順利運到銷售區都是不可能的。

    沒有辦法，只能經手三分肥，誰都分一點，雨露均沾。

    結果就是老百姓承受高昂的鹽價，一斤幾十文，在宋、金、元三代，甚至有愈演愈烈的態勢。

    從某種程度上講，大宋也靠着留下來的爛攤子，坑了兩個仇人，金和元都學宋朝，結果都是胡虜無百年國運的淒涼死法。

    這一波啊，大宋在臭氧層。

    官鹽價高質次，利潤空間巨大，民間不可能不出現私鹽，而糟糕的吏治，又讓收買官員，變得非常容易。

    等到幾乎所有官員都被拉下水，整個鹽法就是一筆爛賬了。

    誰也說不清楚怎麼回事，誰都在裏面發財。

    這一點在大明或許會好一點，為什麼說或許呢？畢竟朱元璋剛剛創業的時候，手下地盤並不產鹽，而是需要靠着商人，從外採購，以糧食換鹽。

    一直到立國之後，還大致承襲了原來的鹽法。

    安排合適官吏，嚴厲整頓，預防弊端……種種手段下去，也只是治標不治本。甚至有不少大明的新官，已經把手伸到了鹽法之中，他們如何發財還不好說，但是從楊憲和胡惟庸都站出來，阻撓鹽法，李善長憂心忡忡，就看得出來，這破事的水太深了。

    弄清楚了這些，再看張希孟的新鹽法，高明之處就一目了然了。

    首先，張希孟要求把鹽價降下來，哪怕不像張士誠想的那樣，降到五文，七文，只要能保持十文以下，私鹽至少會減少九成！

    沒有辦法，運輸食鹽也要花成本，還要躲避官府稽查，又要打通關鍵，想辦法出售……十文差不多是個盈虧線。

    只有高於十文，甚至到二三十文往上，私鹽才有足夠的利潤空間，給私鹽販子鋌而走險的勇氣。

    換句話說，一招降價，就把困擾千年的私鹽泛濫問題解決了。

    其次，鹽價下來了，把食鹽納入常平倉，由朝廷採購一批食鹽，囤積起來，也就變得划算了。

    利用常平倉調節糧價，這是古已有之的，體系運行十分成熟，加上食鹽一項，耗費有限，增加不了多少成本。

    你們不是擔心長蘆鹽場會做大？

    這問題也解決了，只要朝廷存了一年半載的食鹽，即便長蘆鹽場有了差錯，大可以重新籌建其他的鹽場，絲毫不用擔心。

    至於最關鍵的鹽稅問題，就更加方便了。

    沒有私鹽干擾，沒有了亂七八糟的插手，長蘆鹽場出了多少鹽，交多少鹽稅。鹽商買了多少鹽，出售多少，差價如何，該怎麼交稅。常平倉又囤積了多少，買賣之間，產生了多少稅賦……全都一目了然，雖然做不到弊端盡去，也能勝過原來千倍百倍。

    所以這就是一套堪稱完美，甚至是無懈可擊的新鹽法。

    唯一的問題，就是弊端沒了，大傢伙還怎麼發財啊？

    ……

    「先生，弟子就是想不明白，為何前後差別會如此之大，他們如何能前後兩張麵皮？」朱標切齒咬牙，心中大恨。

    在新的鹽法之前，在他來北平之前，儲君朱標是個完美的孩子。

    尤其是在士林當中，幾乎是交口稱讚。

    聰敏好學，仁義孝順，大氣謙恭，鍾靈毓秀……反正什麼好詞都往他身上加，一句話，只要他登基，不但能承襲洪武天子的基業，還能發揚光大。

    這孩子簡直沒毛病！

    可隨着捲入鹽法，各種罵聲越來越多，除了茹太素那種直接上書的，還有許多私下的議論，什麼太子貪財，沉溺商賈，無心正道，心胸狹隘，鼠肚雞腸，無法君臨天下。

    據說還有人提議，要多給皇四子安排幾個先生，好好教導。

    好傢夥，朱棣的名聲都提升了不少。

    這叫什麼事啊！

    張希孟滿臉微笑，十分淡定。

    「殿下，你也算是體會到了箇中滋味。陛下雖然是聖君雄主，議論他的還少了？私下裏挨的罵車載斗量，難以計數。自古以來，想要做事，就不免挨罵。一個人的好壞善惡，是自己的修行。但是落到別人的眼裏，還要看你對人家有沒有好處。譬如說一本書，你要是喜歡，就會愛的不得了，你要是討厭，就會覺得寫得一無是處。書籍話本，尚且如此，更何況是一個關乎無數人飯碗的國政，要想讓所有人都贊同，幾乎是不可能的。」

    張希孟笑道：「所以才有那句話，做多多錯，做少少錯，不做不錯！殿下要想當個守成之主，只要從善如流即刻。如果想要有所作為，就不免挨罵！唯有一往無前，心志堅定，才能所向披靡！」

    朱標咬了咬牙，終於點頭道：「多謝先生指點，讓弟子明白了這些事情，這一次北平之行，還真是獲益匪淺！」

    張希孟含笑，「殿下，如今新的鹽法已經通過，那些人明面上不敢反對，但暗中掣肘不會少的。還有常平倉的採購，也馬虎不得。除了咱們之外，其他鹽場，那麼多鹽商，也會想辦法插手，不然他們不會甘心情願啊！」

    朱標咬牙道：「還是要派合適的人，去應天和戶部談，常平倉的採買非常重要……先生，要不我回應天，請母后幫忙？」

    張希孟一笑，「皇后願意出手，自然是沒問題。不過我們把事情鋪墊到了這一步，如果還需要皇后費心，那就顯得咱們太無能了。」

    略微停頓之後，張希孟笑道：「其實讓懷王出手就行了，他在長蘆鹽場耍了點威風，還遠遠不夠。讓他去應天，折騰那些人去吧！」

    又是張士誠！

    張希孟算是逮住了蛤蟆，硬是要攥出團粉，屬於可持續竭澤而漁了。

    不過稍微想想，也確實如此，鹽法嗎！讓一個私鹽販子跟那幫人鬥法，正好是以毒攻毒了。

    朱標稍微思忖，用力點頭，贊同了張希孟的提議。

    只是朱標卻有自己的想法，他回到了住處，特意準備了兩罈子美酒，又買了些點心，這才來拜見張士誠。

    「晚生聽聞懷王壽日不遠，過來拜壽。」

    張士誠怔了怔，突然自嘲道：「難得，還有人記得！殿下請進吧！」

    朱標把禮物交給張士誠，然後看了看，只能說老張住的地方，還真是簡陋。

    「懷王，您看要不要換個像樣的宅子？」

    張士誠哈哈大笑，「用不着！當初販私鹽的時候，櫛風沐雨，在墳地里也睡過，你爹受過的苦，我也都受過，而且還有官兵追殺，幾乎丟了這條命！」

    朱標愕然，一時間竟不知道說什麼好。

    張士誠輕笑道：「行了，殿下能來看我，自是仁義善良，這份情我張士誠記住了。放心吧，就算為了天下蒼生，我也要把鹽價打下來！」

    就在第二天，張士誠從長蘆出發，直奔應天。

    在他的船頭，赫然打着北平留守司，長蘆鹽場提督顧問的旗號！

    張士誠站在船頭，滿臉猙獰：孫子們，你家懷王爺爺來了！