第101章 試探

    冬日的午後，陽光懶洋洋照在院子裏的銀杏樹上。

    陳氏倚着大迎枕，從擺在面前几案上的碟子裏拈了一枚酸棗兒含進紅唇，慢慢嚼着。

    明月端了一碟子軟糕放在酸棗兒旁兒，道：「夫人嘗嘗這糕兒，杜大娘新做的。」

    張大娘於點心一道上並不在行，力不從心之下，幾次向汪嬤嬤進言，務求聘一位點心師傅進府。汪嬤嬤幾經挑選，聘了安仁坊杜氏點心鋪子的杜大娘，專門負責陳氏的日常點心，別事不用她理。

    江嬤嬤掏出雪白的帕子接了陳氏吐掉的酸棗兒的核，含笑道：「上茶可好？」

    點心得搭配煎茶吃才好呢。

    陳氏嗯了一聲，挑了一塊糕兒。軟糕色澤淡黃，略透明，在鼻端底下一聞，有淡淡的香味兒。

    輕輕咬一口，溫熱，入口即化。

    明月道：「夫人嘗着，覺得怎麼樣？」

    怎麼夫人眉頭微蹙呢，難道杜大娘做得不好麼？

    陳氏把軟糕咽了下去，用錦帕拭拭沒有一點食物渣的唇角，淡淡道：「甜了些，不如九娘的紅豆糕。」

    屋裏的人微微一怔。葉歡喜歡吃紅豆糕，特別是小閒做的紅豆糕。據說最近日日派丫鬟去討，當飯吃呢。難道小閒做的紅豆糕，比極有名的杜氏點心鋪子的軟糕還美味麼？

    「我恍惚聽說小閒這丫頭對三郎君極是愛慕，一日三餐變着花樣為三郎君整治各種美味吃食，每晚與三郎君同宿書房，不知可有其事？」一個約摸三十二三歲的嬤嬤不自信地笑笑，低聲對旁邊另一個年長的嬤嬤道。

    書房地方雖有大小，格局卻大同小異，都是前間做書房，後進一間偏小的房子，裏面臥床被褥齊全，兩房之間有一個小門進出。說到底，臥房是女主人的天下，書房是男主人的天下。現在葉啟還沒有成親，臥房書房皆可睡臥。

    年長嬤嬤偷偷瞥了陳氏一眼，斥道：「這話也能亂說不成。」

    雖是斥責的語氣，臉上的表情卻很精彩。

    無關年齡大小，八卦都是女人們的最愛。

    陳氏臉一沉，道：「昨兒院子裏兩個丫鬟竊竊私語說些什麼，你們都聽見了吧？怎麼沒人向我稟報？」

    嬤嬤們露出興奮的眼神，卻一個個裝做面面相覷的樣子，低下頭去。

    「桂花，這事，你怎麼看。」陳氏坐正了身體道。

    恰在這時，江嬤嬤端了煎茶上來，陳氏沒好氣道：「先擱着吧。」

    汪嬤嬤略一思忖，笑道：「小閒那丫頭還小呢，瘦得跟豆芽似的。」

    話里的意思，葉啟風華正茂，怎麼也不會看上空有一張臉，要胸無胸，要臀無臀的小閒。府里的丫鬟多了去了，遠的不說，錦香就是一個美人，年齡相當，長相端莊。放着這樣的美人不要，偏挑豆芽菜似的小閒，誰信呢。

    先前說話的嬤嬤道：「想必落花有意，流水無情也是有的。」

    年長的嬤嬤打趣道：「紀嬤嬤跟着夫人，戲文聽多了，還會掉書袋啦。」

    嬤嬤們便笑出了聲。

    紀嬤嬤不無得意，道：「可不是，跟着夫人，什麼都學會了。」

    陳氏冷冷道：「我可沒教你們流水落花什麼的，府里的丫鬟你們不好好調教，一個個不顧廉恥，只想攀高枝兒。」

    笑聲嘎然而止。陳氏說出這樣的話，可見是真的惱了。

    汪嬤嬤道：「待老奴把小閒叫來一問便知。」

    陳氏瞪了她一眼，道：「若她承認對三郎有情，你做主把她許配給三郎不成？」

    這個，她是萬萬不敢的。汪嬤嬤躬身道：「夫人的意思……」

    陳氏沉思片刻，道：「喚她來吧。」

    可不是得問過才知嘛。汪嬤嬤不敢多說，馬上派小丫鬟去喚小閒過來。

    今天天氣晴好，葉歡總算爭取到來找葉啟玩的機會。不過可惜，葉啟並不在府中。

    「小閒姐姐，你教我做紅豆糕好不好？」葉歡倚在小閒身上，撒嬌道。

    小閒捏了捏她如紅蘋果般可愛的臉蛋，笑道：「九娘子現在還小，身量沒有灶台高呢，再過兩年，我一定教你。」

    「這樣啊，」葉歡做思考狀，想了半天，道：「那我搬來和小閒姐姐一起住吧。」

    旁邊忙着吃點心的可兒嚇了一跳，道：「這怎麼使得，若被夫人知道，豈不打折我的腿？」

    堂堂盧國公府嫡出的娘子，怎麼說出與奴婢同住的話來，傳出去豈不是讓人笑掉大牙。

    葉歡哦了一聲，道：「那算了吧。」

    能為丫鬟着想的主子實在不多，小閒對她好感更增，親了親她的臉頰，道：「九娘子等一會兒，我去做些紅豆糕，你等會兒帶回去。」

    葉歡牽了小閒的手，道：「我跟你一起去。」

    兩人手牽手從起居室里出來，便遇上汪嬤嬤派來傳喚的小丫鬟。

    「娘親找小閒姐姐？」葉歡仰頭看看小閒，轉頭看看小丫鬟，道：「你去跟娘親說，待小閒姐姐做了紅豆糕再去。」

    小丫鬟臉現為難之色。

    小閒卻知陳氏喚她，一定有事，現在不比以前，一些與葉啟有關的事一定得囑咐她。

    「我先去夫人那兒，再做紅豆糕，做好派人給九娘子送過去。」小閒蹲下來哄葉歡。

    葉歡並不執拗，欣然道：「我與小閒姐姐一塊兒去吧。」

    「娘親，」一到暖閣門口，葉歡便放開小閒的手，蹬蹬蹬跑了進去。

    見到葉歡，陳氏很意外，道：「你不是去找三郎玩麼？」

    隨後見小閒婷婷娉娉進來，又拉下臉，對葉歡道：「娘親有事，你先回去吧。」

    葉歡欲待留下來等小閒，見母親臉現不愉之色，不敢再說，一步三回頭地走了。

    「小閒，你今年十一了吧？」陳氏淡淡道。

    小閒應了一聲是。

    「十一歲也不小了，我把你許給三郎，你可願意？」陳氏道。

    滿屋子的嬤嬤丫鬟目瞪口呆。

    小閒嚇了一跳，雙手連搖，道：「婢子不願意，婢子只願當個丫鬟，老實本份幹活。」

    陳氏臉上露出笑容，眼中卻是冷冰冰的，道：「抬舉你成為姨娘，從使喚人變成主子，誰有這個榮耀，你怎麼會不願意？你可想好了。」

    姨娘的地位介於主子與丫鬟之間，算是半個主子吧，若是當家大婦不厲害的話，日子還是過得去的，起碼生活優渥。

    小閒只是搖頭，道：「不要。」

    紀嬤嬤震驚之後馬上變了臉，開始勸起小閒來：「你現在地位再高，也是丫鬟，就算過幾年主子開恩，勉強配個小廝，一輩子是奴婢命，生下的兒女也是奴才，哪裏及得上許了三郎君，夏穿綢緞冬穿裘，若生下一兒半女，也是堂堂正正的主子。這樣的機會，上哪找去，還不謝夫人大恩。」

    小閒瞅了她一眼，見她一副恨不得遲生二十年，好嫁給葉啟的模樣，不由失笑，但這笑容一閃即逝，沉聲道：「嬤嬤說笑了，人各有志，勉強不來。婢子只想做丫鬟，不想做姨娘。」

    開玩笑，當個姨娘，落得梅氏一樣的下場，很好麼。

    陳氏向汪嬤嬤使了個眼色，汪嬤嬤這才明白，忙道：「三郎君風流倜儻，乃是京城第一美男子，你可想好了。」

    葉啟確實長得好，是不折不扣的帥鍋，可是帥又不能當飯吃，憑什麼他長得帥，我就得當小三呀。小閒堅決道：「想好了，婢子寧死不從。」

    這話一說出來，屋中頓時靜得落針可聞。

    若說先前小閒裝腔作勢，現在連死字都說了出來，可見是真的不願意了。

    陳氏的聲音冷得像冰，道：「那你去死好了。」

    小閒愕然，道：「夫人要婢子怎麼個死法？」

    難道不認你做婆婆，就得自殺？

    陳氏道：「上吊也好，投湖也罷，任選一樣吧。」

    紀嬤嬤慣會見風使舵，馬上道：「夫人開恩，贈你三尺白綾。」

    天底下哪有這樣的事，難不成不當小三就得去死？小閒氣往上沖，道：「謝夫人。」

    見小閒氣沖沖轉身就走，陳氏眼中泛出笑意，一張臉早笑成了一朵花，聲音出奇的溫柔，道：「回來吧。」

    小閒理都沒理她，提了裙袂邁過門檻，心中只有一個念頭，不能死！

    汪嬤嬤招呼廊下侍候的丫鬟：「把她帶回來。」

    小閒再次站到陳氏面前，毫不畏懼直視她的眼睛，道：「你還想怎樣？」

    陳氏哈哈大笑，道：「我這麼出色的兒子，你竟然瞧不上。回去吧，好好做好你份內的差使。」

    一屋子的人都跟着笑起來，能跟在陳氏身邊的人，哪個不是人精，這時候怎麼會不明白陳氏在試探小閒，若是小閒說出「願意」兩個字，怕是活不過今晚了。

    小閒摸不着頭腦，出了暖閣，並沒有離開上房，而是藉故去了趙嬤嬤處。

    趙嬤嬤憐愛地拍拍小閒的手背，道：「沒想到你有今日。府里人多口雜，諸事小心。」

    前兩天聆聽陳氏訓誡後小閒曾來趙嬤嬤閒坐片刻，那時她滿心歡意，着實誇了小閒一回，現在卻是滿腹心事。小閒心裏起疑，把剛才在暖閣的事簡略說了一遍。

    趙嬤嬤默然良久，道：「你是不是得罪誰了？」

    得罪誰了？小閒悚然一驚，難道剛才只是試探，陳氏並不是有意把她許配給葉啟？