第102 眾生相

    錦香站在假山下的門洞裏，目送小閒離去，嘴角浮起一抹冷笑。

    府里幾百號人，能脫穎而出成為屈指可數的大丫鬟，本身就有過人之處。當錦香得知小閒代替她成為葉啟身邊的大丫鬟時，仇恨便像毒蛇，不停吞噬她的心。

    枉她對小閒這麼好，自打小閒來後，她對小閒照顧有加，可是小閒卻奪了葉啟的心，還故作大方勸她放棄。哼，放棄，讓你獨佔麼！她眼中寒意森森，唇邊的冷笑更濃了。

    很快，小閒不識抬舉的消息傳了出來。錦香只是冷笑。

    晚膳時分，嬤嬤們都退了出來。紀嬤嬤打量沒人注意，悄悄折向耳房。

    門虛掩着，透出一線燈光。

    「這事，很難辦。」紀嬤嬤在榻上坐了，神色間有些後悔。

    她跟小閒無怨無仇，不過是拿了錦香一份重禮，現在陳氏當着一屋子的人試探過了，小閒可不像對葉啟有意的樣子。

    錦香把一碗煎茶推到紀嬤嬤面前，含笑道：「再難，總有辦法的。夫人天天聽這些話，遲早會疑心。」

    「今天的事，你聽說了吧？小閒那丫頭情願死，也不願成為三郎君的姨娘。」紀嬤嬤存了抽身而退的心，反過來勸說錦香，道：「夫人已經試探過，怎麼可能再相信這些傳言，不如姑娘收手了吧。」

    都怪自己事先沒有了解清楚，若是得知小閒丫頭沒這個意思，她怎麼可能趟這渾水。

    錦香開鎖從柜子裏取了一個匣子，遞給紀嬤嬤，道：「嬤嬤辛苦，一點點心意，你且拿去。」

    與上次急切打開匣子查看內里的物事是否貴重不同，紀嬤嬤推辭不接，道：「這怎麼可以，姑娘還是留着傍身用吧。」

    誰不愛錢呢，可也得有命花才是。

    看紀嬤嬤匆匆離去，錦香悵然。汪嬤嬤位高權身，輕易不是銀錢能打動的，她思量再三，才挑了紀嬤嬤，三言兩語挑動，再送上一份厚厚的禮，驅使她為自己在陳氏面前傳小道消息。沒想到，現在連出了名貪財的紀嬤嬤也不敢伸手了。

    她要拉誰下水，誰能為她所用呢？

    同一時間，小閒和剪秋書寧幾人圍坐吃飯。書寧慢慢挑着碗中的米粒，道：「翠煙還是照舊在的園中幹活麼？」

    三天禁足期滿，翠煙已放了出來，不知小閒怎麼安排她呢？

    小閒從面前的盤子裏挑了一根白菘，吃了，道：「讓她做原來的差使吧，院子裏這些人，若沒有大錯，我不想挪動。」

    一切維穩吧，她年齡太小，驟升高位，本就難以服眾，不知多少人想看她的笑話，找她的碴兒呢，要變革，也得自身先站穩腳跟再說。

    書寧應了，又慢慢挑着碗中的米粒。

    小閒停筷道：「你是不是還有什麼話要說？」

    剪秋和書琴一起停筷看她，這半天，只是挑米粒，算怎麼回事嘛。

    書寧放下筷子，盯着小閒道：「聽說夫人把你許給郎君了？」

    剪秋和書琴馬上掉頭去看小閒。這話，她們也聽說了，現在府里都瘋傳呢，有的說府里要出一位新姨娘了；有的說，小閒是狐狸精轉世，這才多久，就勾搭上三郎君了；有的翻出以前的老帳，說小閒原先就不安份，兩年前就向國公爺下手了，不過是被當時的梅姨娘打個半死，可惜沒死成……

    剪秋心塞半天了，她眼裏的小閒不是這樣的人，可是眾口一詞，她哪裏分辯得過來。

    小閒坦然迎着她們的目光，道：「夫人是提過。」

    咣當一聲，書寧的筷子掉在青磚上。

    幾人裏頭，數書寧與錦香走得近，錦香的心思無人不知，難道一切都是命？還是說，小閒偽裝得好，其實如外間傳言所說，是狐狸精，把三郎君從錦香手裏搶過來……

    小閒瞟了書寧一眼，接着道：「我拒絕了。」

    幸好拒絕，要不然，此時不知是死是活呢，哪能在這兒坐着吃飯。

    「為什麼不答應？」既然有夫人作主，剪秋是樂見其成的。

    小閒搖了搖頭，道：「我想出府，開間小店鋪，靠自己的能力賺錢吃飯。」

    三人都怔了，這是要脫奴籍嗎？談何容易。

    葉啟一早出府，此時才回，把馬鞭甩給順發，大步往院子裏趕。

    「郎君最近總是急着回府呢。」順發接過馬鞭，笑對金哥兒道。

    金哥兒嗯了一聲，急趕幾步，追着葉啟去了。

    順發笑了笑，把踏雪牽去馬廊，親自叮囑馬廊的小廝道：「別貪懶，好好侍弄，要不然小心我扒了你的皮。」

    小廝笑道：「小的哪敢呢，踏雪可是郎君心愛之物，能侍奉它，是小的福氣。」

    另一個小廝鬼鬼祟祟探過頭，對順發道：「順大哥，可聽說了，今兒內院裏出了一件大事呢……」

    以順發的年齡，沒什麼大事不敢進院子，可是下午這事……他猶豫再三，還是覺得有必要跟郎君稟報一下。

    葉啟面前擺上食案，幾樣他愛吃的菜一一端了上來。

    「你們吃過了嗎？」葉啟隨口問一聲，取筷，直奔面前一碗清炒蘑菇而去，蘑菇的香氣直往他鼻子裏鑽呢。

    小閒道：「吃過了。」

    葉啟有言在先，若他不在府中，不知幾時回來，不用等他，可以先吃飯。

    身為主子，斷然沒有派人回來告訴丫鬟們他回不回來吃飯，什麼時候回來的道理，若是遵從府里的規矩，他若三更才回，丫鬟們豈不是要等到三更，侍候他吃完飯才開吃？所以他吩咐若他不在府中，丫鬟們可以先吃。

    葉啟瞟了小閒一眼，嗯了一聲，動筷。

    就在這時，書寧進來稟道：「順發有事求見。」

    已經入夜，後院都是女眷，順發自動自發喚了個小丫鬟進來說一聲。

    「讓他進來吧。」葉啟道。

    順發見到小閒時，深深看了她一眼，才湊到葉啟耳邊低語。

    葉啟臉色微變，淡淡道：「知道了，你下去吧。」

    順發邁出門檻時，又回頭看了小閒一眼。

    小閒約摸他們說的是下午的事，只作不知，低着頭在旁邊布菜。

    飯後，葉啟道：「小閒留下，其他人出去。」

    屋裏只余兩人時，葉啟卻又不說話了。

    小閒先打破沉默，道：「夫人試我來着。」

    「嗯？」葉啟挑眉看她。

    小閒把府里的傳言說了，道：「想是夫人聽到傳言，特地以此試我。」

    葉啟道：「若夫人說的是真話，你又怎麼應對？」

    小閒心裏突的一跳，掩飾道：「我還小呢。」

    葉啟便不說話了。小閒不知他想什麼，上了茶，退了出去。

    夜裏的風穿過走廊，外面冷得很，小閒站在風中，望向左側的廂房，那裏原是錦香住的地方，此時空着。

    就在此時，門被拍響，有人在門外喊：「小閒，小閒。」

    剪秋緊了緊斗蓬，道：「這麼晚了，怎麼還會有人來？不是我幻聽吧？」

    難不成小閒招惹了什麼不乾淨的東西。一念及此，她唬得臉色發白。

    小閒仔細辨認，順着風傳來的聲音，越聽越像小菊，不會她這麼晚還趕來吧？

    「去開門。」小閒吩咐道。

    剪秋大驚，道：「多找幾個人來。」

    從多，陽氣盛，便不怕了。

    僕婦哆哆嗦嗦打開一條門縫，亮光照進來，一人道：「小閒可在？」

    僕婦看清楚是一個做丫鬟打扮的少女，看着眼熟，把門縫開大點，問清楚後才放進來。

    小菊一臉的笑，道：「外面好冷。」

    小閒迎上去，見她縮着脖子，彎着腰，臉頰凍得通紅，忙把她讓進屋。

    「怎麼這麼晚還來？」小閒嗔怪道，倒了熱水遞上去。

    小菊放下燈籠，雙手來接，道：「你現在好威風，我洗了一天的地，快凍死過去了，暖冬還催着我趕緊過來，說你有事找我呢。」

    看暖冬那麼緊張，可見對小閒的重視。

    小閒倒不好意思起來，道：「也沒什麼事，不過是想問你，可還記得我進府之前住在哪兒？我家裏是個什麼情況。」

    小菊納罕地道：「你自己不知道，反而問我？」

    小閒乾咳一聲，道：「你也知道，我先前挨過打，差點死了，過後很多事都忘了。」

    「哦。」小菊羨慕地道：「人都說大難不死，必有後福，看你現在這樣，我倒信了。唉，換作是我，也願意挨這三十棍的。」

    她也挨過，不過只有十棍，現在想來，難道是打得少，才沒有這樣的好運氣麼？

    小閒心有餘悸道：「我情願從沒挨過打，要不是當時有你照顧，我早死了。」

    一說起這事，小菊又興奮起來，道：「我們好歹一起受過難的，你得多關照我才是啊。」

    小閒苦笑，道：「我也只能拜託暖冬，以我的力量，實在做不了什麼。」

    小菊埋怨了暖冬幾句，道：「好在最近十郎君對我不錯，我的日子才開始好起來。」

    靠別人不如靠自己，只有討得葉標歡心，才能出人頭地。

    小閒安慰她道：「待過了年，搬到新院子，就好了。」

    在陳氏眼皮底下，到底有許多不自由。

    小菊嫌棄白開水，道：「把你的好茶煎一碗我吃，我長這麼大，就沒吃過好茶。」

    小閒給她煎了一碗，她細細品着，半天，才道：「說起來，你以前還真跟我提過，你家在哪裏呢。」

    小閒坐直了身子，道：「在哪裏？」